อุทยานแห่งชาติน้ำหนาว อยู่ในท้องที่อำเภอหล่มเก่า อำเภอหล่มสัก อำเภอน้ำหนาว จังหวัดเพชรบูรณ์ และอำเภอคอนสาร จังหวัดชัยภูมิ เป็นอุทยานแห่งชาติที่สวยที่สุดแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นแนวเขตกั้นระหว่างภาคอีสานและภาคเหนือ สภาพพื้นที่ทั่วไปเป็นเทือกเขาสูง มีสภาพป่าอุดมสมบูรณ์ บริเวณสวนสนนี้ มีเนินเขาเตี้ยๆ ลูกหนึ่ง เรียกว่า “ภูกุ่มข้าว” เป็นเนินเขาที่เป็นจุดเด่นจุดหนึ่งท่ามกลางสวนสน เมื่อขึ้นไปยืนบนเนินเขาภูกุ่มข้าว จะเห็นแนวยอดสนอยู่ในระดับสายตา สามารถมองเห็นแนวยอดสนเป็นแนวติดต่อกันพืดทั้งสี่ด้านของภูกุ่มข้าว ดูแล้วจะเห็นคล้ายๆ ท้องทะเลของยอดสน เมื่อมองไปทางทิศใต้จะเห็นอ่างน้ำเขื่อนจุฬาภรณ์ (น้ำพรม) ที่กว้างใหญ่ จุดชมทิวทัศน์ถ้ำผาหงษ์ มีลักษณะเป็นเขาสูง มีทางเท้าเดินขึ้นยอดเขาประมาณ 200 เมตร เพื่อชมทิวทัศน์และชมพระอาทิตย์ตกในตอนเย็น เป็นถ้ำขนาดเล็ก ภายในมีช่องหลืบแคบๆ ซับซ้อน มีหินงอกหินย้อยที่สวยงาม เป็นที่อยู่อาสัยของค้างคาวหลายชนิด โดยเฉพาะค้างคาวมงกุฎมาร์แชล ซึ่งเป็นสัตว์หายากใกล้สูญพันธุ์ ส่วนมากจะขับผ่านน้ำหนาวดึกๆ ทุกที เพราะไปเหนือ คราวนี้ไปเป็นครั้งที่ 2 ไปเดินเส้นทางศึกษาธรรมชาติแบบสั้นๆ เห็นต้นปรง 100 ปี หลายต้น ส่วนภาพดอกไม้ด้านบนๆ นั่นไปครั้งแรก ระหว่างทางไปภูกุ่มข้าว มีทั้งสวยและแปลกๆ ที่นี่มีบ้านพักหลายหลังมาก แสดงว่าคนมาพักที่นี่ เพื่อสัมผัสความหนาวเป็นจำนวนมาก เดือนธันวาคม-มกราคม ป่าข้างทางจะผลัดใบเป็นสีสรรของป่า www.phayak.com copyright 2002