ช้างกระบานที่มัญจาฯ

ณ วัดป่ามัญจาคีรี อำเภอมัญจาคีรี จังหวัดขอนแก่น มีพื้นที่ประมาณ 18 ไร่ มีต้นไม้เก่าแก่อายุหลายร้อยปี โดยเฉพาะต้นมะขาม จะมีกล้วยไม้ช้างกระเกาะอยู่ตามกิ่งและลำต้น และเจริญพันธุ์ตามธรรมชาติเป็นจำนวนมาก

จากการสำรวจของ รศ.ดร.อำนวย คำตื้อ อาจารย์คณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่นและคณะ เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน 2546 พบว่า มีต้นไม้ที่กล้วยไม้ช้างกระเกาะเจริญพันธุ์ ซึ่งมีทั้งต้นมะขามและต้นไม้อื่นๆ จำนวน 230 ต้น มีต้นกล้วยไม้ 4,179 ต้น เป็นกล้วยไม้ช้างกระ 4,164 ต้น และกล้วยไม้อื่น 15 ต้น

ผู้สนใจเชิญเที่ยวชมความงามของกล้วยไม้ช้างกระ ขอเชิญแวะเวียนไปได้ เพราะเขาจะบานดอกสวยๆ งามๆ ตั้งแต่ปลายปีจนถึงต้นปี

สำหรับกล้วยไม้ช้างกระนั้น มีถิ่นกำเนิดอยู่ในประเทศไทย พบทั่วทุกภาค (ยกเว้นภาคใต้) ชาวภาคเหนือเรียกกล้วยไม้ช้างกระว่า “เอื้องต๊กโต”

เป็นกล้วยไม้ชนิดไม้อากาศ อาศัยตามต้นไม้ชนิดอื่น แต่ไม่ได้แย่งอาหารจากต้นไม้อื่น ใบ เป็นใบเดี่ยว ออกสลับกัน ขอบใบรูปขอบขนาน กว้างประมาณ 5 เซนติเมตร ยาวประมาณ 30 เซนติเมตร ปลายแยกเป็นสองแฉกตื้นๆ และมน โคนติดลำต้น แผ่นใบหนา ดอกออกเป็นช่อตามซอกใบ ช่อดอกยาวประมาณ 35 เซนติเมตร

ดอกมักออกรอบหรือเกือบรอบก้านช่อดอก กลีบดอก 6 กลีบ เรียกว่าปาก รูปซ้อน ปลายแยกเป็น 3 แฉก ตื้นๆ ออกดอกในเดือนธันวาคม-มกราคม